Alan Wake II: Night Springs - Review zu den drei Episoden des DLC (2024)

An Alan Wake II gibt es wenig zu meckern, aber eine Sache, die man in der exzellenten Survival-Horror-Fortsetzung von 2023 vermissen könnte, waren die kongenigalen Night-Springs-Episoden auf den Fernsehern im Spiel. Diese skurrilen, von der Serie Twilight Zone inspirierten Geschichten waren im Originalabenteuer von Alan Wake aus dem Jahr 2010 immer wieder eine Freude. Die gute Nachricht ist, dass die Serie nun dank des ersten DLC-Pakets Alan Wake II: Night Springs mit drei eigenständige Geschichten zurück ist! Die drei Episoden sind zugegebenermaßen etwas kurz - für unseren Test haben wir alle drei Episoden in einer einzigen, ca. 2,5-stündigen Sitzung durchgespielt, aber wir hatten auf jeden Fall eine Menge Spaß mit diesen verdrehten neuen Albträumen.

Episode 1: Number One Fan

Die erste Episode von Night Springs, Number One Fan, ist definitiv die lustigste (und blutigste) in der Sammlung. Sie lässt uns in die Rolle des besessenen Alan Wake-Fans Rose Marigold schlüpfen, die in Bright Falls' Oh Deer Diner kellnert. Diese actionreiche Folge beginnt damit, dass Rose Kaffeetassen auffüllt und Teller mit Kuchenkrümeln abräumt, aber schon bald muss sie sich einen Weg durch eine blutrünstige Bande bahnen, nachdem sie einen Notruf von Alan Wake selbst erhalten hat, der offenbar entführt wurde. Skurril auch, wie sie diesen Hilferuf erhält: Durch eine übersinnliche Übertragung durch das Maul eines dieser an der Wand befestigten Big Mouth Billy Bass singenden Fische, die Tausende von enttäuschten Vätern am Vatertag des Jahres 2000 auspackten. Ja, die Dinge in Night Springs sind fast von Anfang an angenehm schräg.

Number One Fan löst sich komplett von allen Survival-Komponenten aus Alan Wake II und verwandelt sich in die reinste Ballerbude. Unsere Kellnerin Rose bekomm eine vollautomatische Schrotflinte auf die Schulter geschnallt und die Taschen ihrer Schürze sind mit einem fast unbegrenzten Vorrat an Patronen gefüllt. Die ganze Episode findet in der goldenen Stunde kurz vor Sonnenuntergang statt, so dass keiner der Feinde in schattenhafte Schilde gehüllt ist und es daher nicht nötig ist, die Dunkelheit mit einer batteriehungrigen Taschenlampe wegzubrennen, bevor du sie erledigen kannst. Stattdessen tauscht Number One Fan die für die Serie typischen lichtbasierten Kämpfe gegen rasante Schießereien aus. Auch wenn die knackigen Schießereien etwas einfacher sind, sind sie dank der 50er-Jahre-Rockmusik und der wirklich witzigen Onelinern, die Rose mit jedem axtschwingenden Irren austeilt, immer noch ein gewalttätiges Vergnügen - als wäre sie eine Prinzessin Peach mit Schrottflinte. Die erste Folge von Night Springs eröffnet den DLC mit einer erschütternden Sequenz von schädelzerschmetternden Knallern in Roses unerbittlich unterhaltsamer und aufgedrehter Rettungsmission.

Episode 2: North Star

Die zweite Episode, North Star, verlangsamt das Tempo erheblich, während du in die tiefsten Tiefen der Dunkelheit eintauchst, die du von einem Alan Wake-Abenteuer erwarten würdest. Anfangs war ich begeistert, hier wieder in die Rolle von Jesse Faden aus Control zu schlüpfen, aber meine Begeisterung wurde etwas gedämpft, als ich feststellte, dass sie leider ihre fantastische Morphpistole und ihre spektakulären Superkräfte aus dem Action-Epos von 2019 nicht mitgebracht hatte. Dennoch steigert die mitternächtliche Pirsch durch den gruseligen Coffee World-Vergnügungspark, der in der Hauptkampagne von Alan Wake II vorkommt, erfolgreich die Spannung nach der vergleichsweise sorglosen Splatterfest der vorherigen Episode. Jesse wird mit einer Taschenlampe und einer normalen, nicht verwandelnden Pistole bewaffnet, während sie gegen die gleichen gruseligen Silhouetten antritt, die mich im letzten Jahr nervös auf Schatten schießen ließen.

North Star ist auch die rätselhaftere der hier vorgestellten Episoden und es hat mir Spaß gemacht, während der kurzen Untersuchung des mysteriösen Verschwindens von Jesses Bruder Tastencodes zu knacken und die mechanischen Bedienelemente eines Riesenrads zu manipulieren. Dennoch kann ich mich des Eindrucks nicht erwehren, dass von den drei Episoden in Night Springs diese zweite die am wenigsten bemerkenswerte ist. Es gelingt ihr nicht, die atemberaubenden Fähigkeiten ihres Gaststars zu nutzen, und vieles, was in ihr passiert, fühlt sich wie gut gemachte, aber ziemlich gewöhnliche Survival-Horror-Kost an. Die ganze zweite Folge ist wie ein Heißgetränk vom Coffee World-Stand - anregend genug, aber sie hinterlässt auch einen leicht bitteren Geschmack in meinem Mund. Da wäre deutlich mehr drin gewesen!

Episode 3: Time Breaker

Glücklicherweise ist die dritte und letzte Episode von Night Springs, Time Breaker, die beste und mutigste von allen und rundet diese Sammlung auf fantastische Weise ab. Hier spielen wir den Schauspieler Shawn Ashmore, der seine Rolle als Sheriff Breaker aus Alan Wake II in einem brandneuen Spiel unter der Regie von Sam Lake, dem Creative Director von Remedy Entertainment, wieder aufnimmt. Mehr Meta geht wirklich nicht: Ein echter Sam Lake, bei den Dreharbeiten zu einem Spiel im Spiel ist, das nur ganz zufällig an ein anderes, bekanntes Spiel von Remedy erinnert, dessen Lizenz aber nicht mehr ihnen gehört. Während einer Produktionspause und nach einem lustigen Moment, in dem Lake die Handlung seines neuen Spiels extrem selbstbewusst und verwirrend zu gleich erklärt, wird Ashmore von Mr. Door in eine andere Zeit transportiert.

Was folgt, ist eine surreale Aneinanderreihung von Sequenzen auf unheilvollen Waldwegen und verwirrenden Hotelkorridoren, die psychedelisch von der monochromen Darstellung früherer Fernsehsendungen zu den lebhaften Farben von Comic-Panels wechseln, die Remedys frühere Arbeit an der Max Payne-Reihe zu spiegeln scheinen. Mehr zu sagen hieße, zu viel zu verraten, aber es gibt hier einige exzellente Story-Überraschungen und Leveldesigns, die mit den ungewöhnlichsten Momenten der Hauptkampagne von Alan Wake II mithalten können. (Und einige hübsche Easter Eggs für alle Quantum Break Fans beinhaltet).

Der DLC Night Springs wird mit diesem durch und durch hypnotischen Highlight perfekt abgerundet und macht Lust auf mehr!

Technik

Alan Wake 2 auf dem PC sieht fantastisch gut aus. Habt ihr eine entsprechend moderne Grafikkarte eingebaut, schöpft das Spiel die Möglichkeiten, die Nvidias DLSS 3.5 Technologie bietet, voll aus. Remedy hat direkt mit Nvidia zusammengearbeitet und einige spannende Techniken eingebaut, die das neue AI-Modell zu bieten hat.

Gerade die beiden Episoden 2+3, die viel im Dunkeln spielen, profitieren von den stimmungsvolleren Lichtberechnungen. Mit eingeschalteter DLSS Ray Reconstruction wirken die Lichtstimmungen deutlich realistischer. Licht prallt nicht mehr ganz so extrem von Flächen ab. Lauft ihr an Pfützen und Fenstern vorbei, fällt das besonders gut auf. Die Reflektionen von Lichtern und beispielsweise Neonschildern im Wasser sehen umwerfend gut aus. Besonders beeindruckt hat mich die Spiegelung in der Glasscheibe eines Autos vor dem Kaffeehaus zu Beginn von Episode 1.

Trotz der ganzen optischen Extras und dem rechenaufwendigen Kalkulationen durch das Ractracing brach die Performance auf meiner GTX 4070 Super nicht ein - ganz im Gegenteil. Die DLSS Frame Generation, die per AI zusätzliche Frames generiert, sorgt dafür, trotz Mehrbelastung die FPS hoch halten zu können. Damit das Spiel trotzdem auf all eure Eingaben sofort reagiert, sorgt die Reflex Lox Latency Technology.

Offenlegung: Nvidia hat uns für diesen Test eine GTX 4070 Super zur Verfügung gestellt.